Le cancer des glandes salivaires est un cancer rare qui débute dans l’une des glandes qui produisent la salive, souvent près de la mâchoire, de la bouche ou des oreilles. Les premiers signes du cancer des glandes salivaires peuvent inclure une masse, un gonflement, un engourdissement, une douleur ou des difficultés à avaler ou à bouger une partie du visage. Il peut toucher des adultes de tout âge, mais il est plus fréquent chez les personnes âgées. Chaque personne ne présente pas la même évolution, et le cancer des glandes salivaires peut aller d’une croissance lente à une forme plus agressive selon le type et le stade. Le traitement comprend souvent une chirurgie et peut aussi inclure une radiothérapie ou une chimiothérapie, et le pronostic dépend du stade auquel le cancer est diagnostiqué et du fait qu’il se soit propagé ou non.
Combien de personnes vivent avec Salivary gland cancer ?
Dans le monde, la meilleure estimation récente suggère qu’environ 150,000 personnes vivaient avec un cancer des glandes salivaires en 2022, en comptant les personnes diagnostiquées au cours des 5 années précédentes (Global Cancer Observatory, 2022). Aux États-Unis, l’estimation correspondante était d’environ 13,000 personnes (Global Cancer Observatory, 2022).
Aperçu
Salivary gland cancerSymptômes
Le cancer des glandes salivaires provoque souvent une masse indolore près de la mâchoire, de la joue, de la bouche ou du cou. Certaines personnes remarquent un engourdissement du visage, une faiblesse ou des difficultés à avaler. Les premiers signes du cancer des glandes salivaires peuvent être discrets, et certaines tumeurs provoquent une douleur.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du cancer des glandes salivaires varie beaucoup selon le type de cancer, son grade et son stade. De nombreuses personnes atteintes d’un petit cancer des glandes salivaires de bas grade évoluent très bien après le traitement, tandis que les tumeurs à croissance plus rapide ou à un stade avancé nécessitent généralement une surveillance plus étroite et peuvent être plus difficiles à contrôler.
Causes et facteurs de risque
Le cancer des glandes salivaires n’a souvent pas de cause claire. Le risque peut augmenter avec l’âge avancé, une irradiation antérieure de la tête ou du cou, et une exposition professionnelle à certaines poussières ou à certains métaux. Le tabagisme peut augmenter le risque pour certains types, mais chez de nombreuses personnes, aucun facteur déclenchant n’est connu.
Influences génétiques
La génétique peut jouer un rôle dans le cancer des glandes salivaires, mais la plupart des cas ne sont pas clairement héréditaires. Certaines tumeurs présentent des altérations génétiques qui aident à confirmer le diagnostic et peuvent orienter le traitement, tandis que le risque héréditaire semble peu fréquent.
Diagnostic
Le cancer des glandes salivaires est généralement diagnostiqué après qu’un médecin a examiné une masse, un gonflement ou une faiblesse faciale et vous a interrogé sur vos signes. Les examens comprennent souvent une imagerie et une biopsie, au cours de laquelle un petit échantillon de tissu est analysé. Un diagnostic précoce du cancer des glandes salivaires est important.
Traitement et médicaments
Le traitement du cancer des glandes salivaires associe souvent une chirurgie et, dans certains cas, une radiothérapie. Certaines personnes ont également besoin d’un traitement médicamenteux, comme une chimiothérapie ou une thérapie ciblée, en particulier si le cancer s’est propagé ou réapparaît. La prise en charge est adaptée au type et au stade de la tumeur.
Symptômes
Une nouvelle boule près de la mâchoire, dans la joue, sous le menton ou sur le palais est souvent la première chose que les personnes remarquent en cas de cancer des glandes salivaires. Certaines masses ne sont pas douloureuses au début, ce qui peut faire passer facilement les premiers signes du cancer des glandes salivaires pour une glande gonflée ou un problème dentaire. Vous pouvez d’abord remarquer de petits changements, comme des picotements du visage, une faiblesse ou une difficulté à ouvrir complètement la bouche. Les symptômes exacts dépendent de la glande salivaire touchée et de la taille de la tumeur.
Une boule ferme ou un gonflement près de la mâchoire, de l’oreille, de la joue, des lèvres ou du cou est un signe fréquent. Il peut rester stable pendant un certain temps ou grossir lentement, et il est souvent indolore au début.
Le cancer des glandes salivaires peut comprimer le nerf facial, entraînant une faiblesse d’un côté du visage. Certaines personnes remarquent un sourire de travers, un affaissement ou une difficulté à fermer complètement un œil.
Un engourdissement, des picotements ou une sensation étrange de membre endormi dans le visage, la lèvre, la langue ou la bouche peuvent survenir si des nerfs voisins sont touchés. Cela peut sembler discret au début, mais ne doit pas être ignoré s’il ne disparaît pas.
Une douleur de la mâchoire, du visage, de la bouche ou de l’oreille peut apparaître à mesure que la tumeur grossit. La douleur peut être continue ou intermittente, et elle ne correspond pas toujours à ce que vous attendriez d’une infection de l’oreille ou d’un problème dentaire.
Comment les gens remarquent-ils généralement Salivary gland cancer en premier ?
Le cancer des glandes salivaires se manifeste souvent d’abord par une boule ou un gonflement indolore près de la mâchoire, devant l’oreille, à l’intérieur de la bouche ou dans le cou, et de nombreuses personnes le découvrent par hasard en se rasant, en se lavant le visage ou en se brossant les dents. À mesure qu’il grossit, certaines personnes atteintes d’un cancer des glandes salivaires peuvent remarquer un engourdissement, une faiblesse faciale, une difficulté à ouvrir largement la bouche, une douleur qui ne disparaît pas ou une difficulté à avaler, même si tout le monde ne présente pas de signes au début. Comme de nombreuses boules des glandes salivaires ne sont pas des cancers, ces changements ne signifient pas automatiquement un cancer, mais toute boule nouvelle ou persistante doit être examinée par un médecin.
Types de Salivary gland cancer
Le cancer des glandes salivaires comprend plusieurs types de cancer, qui peuvent se comporter légèrement différemment selon le type de cellules dont ils proviennent. Les signes ne se présentent pas toujours de la même manière chez tout le monde. Certaines personnes remarquent d’abord une masse à croissance lente près de la mâchoire ou de l’oreille, tandis que d’autres présentent plus tôt une faiblesse faciale, un engourdissement, une douleur ou des difficultés à avaler. Les médecins utilisent souvent ces différences, ainsi que les résultats de la biopsie, pour distinguer les principaux types de cancer des glandes salivaires.
Carcinome mucoépidermoïde
C’est l’un des types les plus fréquents de cancer des glandes salivaires, et il provoque souvent une masse qui peut être indolore au début. Les tumeurs de bas grade ont tendance à croître plus lentement, tandis que les tumeurs de grade plus élevé sont plus susceptibles de provoquer une douleur, une croissance plus rapide ou des troubles du nerf facial.
Carcinome adénoïde kystique
Ce type évolue souvent lentement, mais il a une forte tendance à suivre les nerfs. C’est pourquoi de nombreuses personnes atteintes d’un cancer des glandes salivaires de ce type remarquent plus tôt que prévu une douleur, des picotements, un engourdissement ou une faiblesse du visage, malgré une petite masse.
Carcinome à cellules acineuses
Ce type commence généralement dans la glande parotide, la grande glande salivaire située juste en avant de l’oreille, et se manifeste souvent par une masse à croissance lente. Les signes peuvent rester discrets pendant assez longtemps, si bien que certains découvrent la tumeur lors d’un examen de routine ou après une tuméfaction qui ne disparaît pas.
Carcinome du canal salivaire
Il s’agit d’un type moins fréquent mais plus agressif, qui provoque souvent une masse ferme à croissance rapide. Les personnes atteintes d’un cancer des glandes salivaires de ce type sont plus susceptibles de remarquer une douleur, une faiblesse faciale, une atteinte cutanée ou des ganglions lymphatiques gonflés dans le cou.
Adénocarcinome
Ce terme regroupe plusieurs cancers glandulaires, dont l’évolution peut aller de formes à croissance lente à des formes plus agressives. La présentation clinique peut évoluer avec le temps, mais les tumeurs de grade plus élevé sont généralement plus susceptibles de provoquer une augmentation rapide de volume, une douleur, des difficultés à ouvrir la bouche ou des difficultés à avaler.
Puis-je ralentir l'apparition des symptômes ?
Non, il n’existe pas de preuve solide que des changements de mode de vie ou des médicaments puissent retarder de manière significative l’apparition des symptômes d’un cancer des glandes salivaires. Éviter le tabac et limiter l’exposition inutile aux rayonnements peut réduire le risque chez certaines personnes, mais cela ne revient pas à prévenir ce cancer ni à empêcher l’apparition des symptômes s’il est déjà en développement, et les données disponibles restent limitées. Il n’existe pas de test de dépistage de routine pour la plupart des personnes. Ainsi, si vous remarquez une nouvelle masse près de la mâchoire ou de l’oreille, une faiblesse faciale, un engourdissement ou une difficulté à avaler, la faire évaluer tôt reste utile, même si cela ne peut pas garantir un résultat.
Ce que la génétique peut vous apprendre sur les symptômes
La génétique peut parfois aider à expliquer pourquoi le cancer des glandes salivaires évolue différemment d’une personne à l’autre, car certaines modifications de l’ADN dans la tumeur sont associées à des types tumoraux précis et peuvent être liées à la vitesse de croissance du cancer, aux signes les plus probables et au moment où les problèmes commencent. Par exemple, certaines modifications génétiques sont plus souvent observées dans les cancers qui restent à croissance plus lente pendant des années, tandis que d’autres sont associées à une maladie plus agressive, susceptible d’entraîner des douleurs, une faiblesse faciale, des difficultés à avaler ou une masse qui grossit plus rapidement. La génétique ne peut généralement pas prédire tous les signes que vous présenterez, mais elle peut fournir des indications utiles sur les tendances probables et la gravité.
Causes et Facteurs de Risque
La cause exacte du cancer des glandes salivaires n’est souvent pas claire, mais il débute généralement lorsque des cellules d’une glande salivaire développent des modifications de l’ADN au fil du temps. Les facteurs de risque du cancer des glandes salivaires comprennent l’âge avancé et des antécédents de radiothérapie de la tête ou du cou. Certaines expositions professionnelles, notamment à certaines poussières métalliques et à des matériaux utilisés dans les activités minières, la plomberie ou la fabrication du caoutchouc, peuvent également augmenter le risque. La plupart des cas ne sont pas héréditaires, mais des affections héréditaires rares et les antécédents familiaux peuvent parfois jouer un rôle. Le tabagisme peut augmenter le risque de certaines tumeurs des glandes salivaires, mais toutes les personnes exposées au même risque ne développent pas cette affection.
Quelles sont les causes ou facteurs de risque les plus courants ?
La cause exacte du cancer des glandes salivaires est souvent inconnue, mais ce cancer est plus fréquent chez les personnes âgées et chez celles qui ont déjà reçu une radiothérapie de la tête ou du cou. Le risque peut également être plus élevé en cas d’exposition professionnelle prolongée à certaines poussières et à certains produits chimiques industriels. La plupart des cas ne se transmettent pas dans les familles, si bien que le risque héréditaire semble faible, et ces cancers se développent généralement à partir de modifications génétiques qui s’accumulent dans les cellules au fil du temps.
Facteurs de Risque Environnementaux et Biologiques
Le cancer des glandes salivaires est rare, et chez de nombreuses personnes, aucune cause unique n’est retrouvée. Les médecins classent souvent les facteurs de risque en facteurs internes (biologiques) et externes (environnementaux). Connaître les principaux facteurs de risque du cancer des glandes salivaires peut vous aider à mieux comprendre les échanges sur les antécédents d’exposition et le risque global.
Le cancer des glandes salivaires peut survenir à tout âge, mais il est plus souvent diagnostiqué chez les personnes âgées. Le risque tend à augmenter avec le temps, car les cellules ont eu davantage d’années pour accumuler des lésions.
Une exposition antérieure aux rayonnements ionisants, en particulier de la tête ou du cou, est un facteur de risque bien établi. Cela inclut la radiothérapie reçue des années plus tôt pour une autre affection ou un autre cancer.
Une exposition prolongée à certaines poussières industrielles, à des métaux ou à des fumées peut augmenter le risque de cancer des glandes salivaires. Un lien a été rapporté dans certains contextes professionnels, par exemple des emplois impliquant des composés du nickel, de la poussière de silice ou de l’amiante, même si le niveau de risque peut varier.
Certains types de cancer des glandes salivaires sont légèrement plus fréquents chez les hommes que chez les femmes. Cette tendance n’est pas la même pour tous les sous-types, de sorte que le sexe ne permet pas à lui seul de déterminer qui en développera un.
Facteurs de Risque Génétiques
La plupart des cancers des glandes salivaires ne sont pas fortement héréditaires. Chez de nombreuses personnes, ils se développent à partir de modifications de l’ADN qui surviennent uniquement dans les cellules des glandes salivaires au cours de la vie, et différents sous-types ont souvent leurs propres modifications génétiques caractéristiques. Un antécédent familial marqué est rare, mais quelques syndromes héréditaires rares de prédisposition au cancer peuvent augmenter le risque. Le fait d’être porteur d’une modification génétique ne garantit pas l’apparition de la maladie.
Modifications acquises: La plupart des cancers des glandes salivaires débutent par des modifications de l’ADN qui apparaissent dans les cellules de la glande elles-mêmes, et non par une modification héritée d’un parent. Ces modifications restent dans la tumeur et ne sont pas présentes dans toutes les cellules de l’organisme.
Syndromes rares: De rares syndromes héréditaires de prédisposition au cancer peuvent augmenter la probabilité de cancer des glandes salivaires, mais cela reste une explication peu fréquente. Les personnes qui s’interrogent sur le risque héréditaire de cancer des glandes salivaires peuvent tirer profit d’un conseil génétique si plusieurs apparentés ont présenté des cancers rares ou des cancers à un âge inhabituellement jeune.
Fusion MAML2: De nombreux cancers mucoépidermoïdes des glandes salivaires présentent une fusion génique impliquant MAML2 qui favorise la prolifération anormale. Cette modification est habituellement retrouvée uniquement dans la tumeur, et non transmise au sein des familles.
Modifications de MYB: Le carcinome adénoïde kystique présente souvent des modifications impliquant MYB ou le gène apparenté MYBL1. Ces modifications activent les signaux de croissance et constituent une caractéristique de ce sous-type.
Fusion ETV6: Le carcinome sécrétoire présente fréquemment une fusion ETV6-NTRK3, où deux gènes deviennent liés entre eux. Sa mise en évidence peut aider à confirmer le diagnostic et, dans certains cas, à orienter un traitement ciblé.
PLAG1 ou HMGA2: Certains cancers des glandes salivaires apparaissent à partir d’un adénome pléomorphe de longue date, une tumeur initialement bénigne, et les modifications de PLAG1 ou HMGA2 sont fréquentes dans cette voie. Des modifications supplémentaires de l’ADN peuvent s’accumuler au fil du temps et transformer cette prolifération antérieure en cancer.
Copies de HER2: Certains carcinomes canalaire salivaires présentent des copies supplémentaires du gène HER2 ou d’autres modifications de l’ADN favorisant la tumeur. Il ne s’agit pas de facteurs de risque héréditaires typiques, mais ils peuvent être importants lorsque les médecins planifient le traitement.
Facteurs de Risque Liés au Mode de Vie
Pour le cancer des glandes salivaires, les risques liés au mode de vie sont moins clairement établis que pour de nombreux autres cancers de la tête et du cou. Néanmoins, certaines habitudes peuvent influencer le risque, en particulier le tabagisme, tandis que d’autres facteurs comme l’alcool, l’alimentation, le poids corporel et l’activité physique disposent de données plus faibles ou moins constantes. Lorsque des personnes demandent quels sont les facteurs de risque liés au mode de vie pour le cancer des glandes salivaires, la réponse la plus juste est que seules quelques variables modifiables sont étayées par les données de recherche actuelles.
Le tabagisme et les autres expositions au tabac peuvent augmenter le risque de certaines tumeurs des glandes salivaires. Le lien n’est pas aussi fort ni aussi constant que pour les cancers de la bouche, du pharynx ou du larynx.
Une consommation importante d’alcool n’a pas montré de lien aussi clair avec le cancer des glandes salivaires que pour d’autres cancers de la tête et du cou. Même ainsi, il est raisonnable de limiter l’alcool, car certaines études suggèrent une association possible et l’alcool peut s’ajouter au risque global de cancer.
Aucun schéma alimentaire unique n’a démontré qu’il favorisait fortement le risque de cancer des glandes salivaires. Une alimentation pauvre en fruits et légumes et riche en aliments hautement transformés peut néanmoins altérer l’état de santé général et réduire l’apport en nutriments qui soutiennent la protection normale des cellules.
L’obésité et l’inactivité physique ne sont pas établies comme des causes majeures du cancer des glandes salivaires. Toutefois, maintenir un poids santé et rester actif soutiennent la santé métabolique et peuvent aider à réduire le risque global de cancer, même si l’effet direct sur ce cancer précis reste incertain.
Prévention des Risques
Pour le cancer des glandes salivaires, il n’existe aucun moyen garanti de prévenir tous les cas, et de nombreuses personnes qui en développent n’ont aucun facteur de risque identifiable. La réduction du risque consiste surtout à limiter les expositions connues, à protéger la santé globale de la bouche et de la région tête et cou, et à faire examiner rapidement les symptômes inhabituels. La prévention vise à diminuer le risque, et non à l’éliminer complètement.
Ne pas fumer et éviter le tabac sans fumée peut aider à réduire le risque de cancer des glandes salivaires et d’autres cancers de la région tête et cou. Si vous consommez déjà du tabac, l’arrêt peut malgré tout être bénéfique pour votre santé à long terme.
Éviter une exposition inutile aux rayonnements de la tête et du cou peut réduire le risque au fil du temps. Lorsque des examens d’imagerie ou un traitement sont nécessaires, votre équipe soignante cherche à utiliser la dose d’exposition la plus faible appropriée.
Certains emplois exposent à des poussières, à des produits chimiques ou à des matériaux industriels susceptibles d’augmenter le risque de cancer. L’utilisation de masques, d’une ventilation et d’autres mesures de sécurité peut aider à réduire l’exposition nocive.
Des antécédents familiaux de certaines affections héréditaires ou une radiothérapie antérieure peuvent influencer le risque de cancer des glandes salivaires. Connaître vos risques peut aider à déterminer quelles mesures préventives sont les plus importantes.
Peut-on prévenir Salivary gland cancer ?
Il n’existe aucun moyen sûr de prévenir le cancer des glandes salivaires, et de nombreuses personnes qui en sont atteintes ne présentent aucun facteur de risque évident. Les mesures les mieux étayées consistent à éviter, lorsque cela est possible, les irradiations inutiles de la tête et du cou, et à respecter les règles de sécurité au travail si vous êtes exposé à des poussières ou à des produits chimiques nocifs. Même avec ces mesures, ce cancer peut tout de même survenir, de sorte que la prévention n’est pas toujours possible.
Transmission
Le cancer des glandes salivaires n’est pas une maladie infectieuse ; il ne peut donc pas se transmettre d’une personne à une autre par la salive, les baisers, la toux, les rapports sexuels, le partage de boissons ou les contacts du quotidien. Si une personne de votre foyer ou de votre lieu de travail est atteinte d’un cancer des glandes salivaires, le simple fait d’être en sa présence ne vous expose pas à un risque.
Ce qui peut se produire, c’est que le cancer des glandes salivaires puisse se propager dans l’organisme chez certaines personnes, mais cela est très différent de la contagion. De nombreuses personnes vivant avec un cancer des glandes salivaires s’inquiètent de son degré de contagiosité, et la réponse rassurante est qu’il n’est pas contagieux du tout.
Quand tester vos gènes
Pour le cancer des glandes salivaires, le test génétique héréditaire de routine n’est généralement pas recommandé pour le dépistage précoce, car la plupart des cas ne sont pas transmis au sein des familles. Il peut être utile d’en discuter si vous avez des antécédents familiaux marqués de cancer, plusieurs cancers inhabituels, ou si le cancer est avancé ou récidivant, car l’analyse génétique de la tumeur peut parfois aider à orienter le traitement.
Diagnostic
Le cancer des glandes salivaires est généralement diagnostiqué après la découverte d’une masse près de la mâchoire, de l’oreille ou à l’intérieur de la bouche, ou lorsque des signes tels qu’un engourdissement du visage, une faiblesse ou des difficultés à avaler conduisent à une consultation médicale. Il est naturel de s’inquiéter lorsque les signes n’ont pas d’explication claire. Le diagnostic de cancer des glandes salivaires associe souvent un examen clinique, des examens d’imagerie et un prélèvement de tissu afin que les médecins puissent confirmer si une croissance est cancéreuse et en déterminer le type.
Les médecins vous interrogent sur la date d’apparition de la masse ou des autres signes, sur leur évolution, ainsi que sur l’existence de douleur, d’une faiblesse faciale ou de difficultés à manger et à avaler. Des antécédents familiaux et médicaux détaillés peuvent aider à orienter vers d’autres causes possibles et guider les examens suivants.
Un médecin palpe les glandes salivaires et les ganglions lymphatiques voisins du cou, puis examine l’intérieur de la bouche. Il vérifie aussi les mouvements du visage, car certains cancers des glandes salivaires peuvent toucher le nerf qui contrôle les muscles du visage.
L’échographie, le scanner (CT) ou l’IRM peuvent montrer la taille de la croissance, son emplacement exact et s’il semble atteindre les tissus voisins. Ces examens constituent un élément clé du diagnostic du cancer des glandes salivaires et aident à planifier la manière la plus sûre de prélever un échantillon ou de le traiter.
Une aspiration à l’aiguille fine ou une biopsie à l’aiguille « core needle » prélève une petite quantité de tissu ou de cellules dans la masse. Un anatomopathologiste examine l’échantillon au microscope pour confirmer la présence ou non d’un cancer et identifier le type de tumeur.
Comment diagnostique-t-on Salivary gland cancer ?
Le cancer des glandes salivaires est généralement diagnostiqué après qu’un médecin a interrogé la personne sur ses signes, examiné la bouche, la mâchoire et le cou, et recherché une masse, un gonflement, une douleur, un engourdissement ou des difficultés à avaler. Des examens d’imagerie tels qu’une échographie, un scanner ou une IRM peuvent aider à montrer où se situe la tumeur et si elle s’est propagée à proximité. Le principal moyen de confirmer le diagnostic est une biopsie, c’est-à-dire le prélèvement d’un petit échantillon de la masse pour l’examiner au microscope ; dans certains cas, l’échantillon est également analysé à la recherche de modifications génétiques susceptibles d’orienter le traitement.
Étapes de Salivary gland cancer
Le cancer des glandes salivaires est généralement décrit selon des stades de 1 à 4, qui indiquent la taille du cancer et s’il s’est propagé. Au quotidien, cela peut aider à comprendre pourquoi une personne peut présenter une petite masse près de la mâchoire, alors qu’une autre peut aussi avoir des douleurs, une faiblesse faciale ou des difficultés à avaler. Un diagnostic précoce et précis vous aide à anticiper avec confiance. Les médecins déterminent le stade à partir de l’examen clinique, des examens d’imagerie et souvent d’une biopsie, car les premiers signes du cancer des glandes salivaires peuvent être facilement méconnus au début.
Stade 1
Le cancer est petit et reste limité à la glande salivaire. Il ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques voisins ni à d’autres parties du corps.
Stade 2
La tumeur est plus volumineuse qu’au stade 1, mais elle reste limitée à la région de la glande salivaire. Elle ne s’est toujours pas propagée aux ganglions lymphatiques ni aux organes à distance.
Stade 3
Le cancer des glandes salivaires peut être plus volumineux, avoir commencé à envahir les tissus voisins ou s’être propagé à un ganglion lymphatique voisin du même côté. Les signes peuvent devenir plus perceptibles, comme des douleurs, un engourdissement ou une faiblesse du visage.
Stade 4A
Le cancer a envahi des structures voisines telles que la peau, l’os de la mâchoire, le conduit auditif ou le nerf facial, ou s’est propagé à des ganglions lymphatiques voisins. De nombreuses personnes vivant avec un cancer des glandes salivaires à ce stade ont besoin d’un plan thérapeutique plus complexe.
Stade 4B
Le cancer est très avancé dans la région voisine ou s’est propagé à plusieurs ganglions lymphatiques d’une manière qui rend le traitement local plus difficile. La prise en charge implique souvent une collaboration entre des spécialistes de la chirurgie, de la radiothérapie et de l’oncologie médicale.
Stade 4C
Le cancer s’est propagé à des parties éloignées du corps, comme les poumons, les os ou le foie. À ce stade, le traitement vise généralement à contrôler le cancer, à soulager les symptômes et à préserver la qualité de vie.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du cancer des glandes salivaires varie considérablement et dépend du type et du grade de la tumeur, du stade au diagnostic, de la glande précisément atteinte et de la possibilité ou non d’une exérèse complète du cancer. De nombreuses tumeurs de bas grade, localisées, ont un pronostic favorable après chirurgie, souvent avec une survie à long terme, tandis que les cancers de haut grade, avancés ou récidivants sont plus susceptibles de se disséminer et ont un pronostic plus défavorable. Les taux de survie du cancer des glandes salivaires sont généralement plus élevés aux stades précoces de la maladie et plus faibles en cas d’atteinte ganglionnaire, de métastases à distance ou d’envahissement des nerfs et des tissus voisins. Certains sous-types rares peuvent évoluer de façon agressive même après le traitement initial ; un suivi prolongé et attentif est donc important, car des récidives peuvent survenir des années plus tard. La mortalité est plus faible chez les patients ayant de petites tumeurs localisées et plus élevée chez ceux atteints d’une maladie métastatique ou non résécable. Dans l’ensemble, un diagnostic et un traitement précoces offrent les meilleures chances de guérison et de contrôle durable de la maladie.
Effets à Long Terme
Pour de nombreuses personnes, les effets à long terme du cancer des glandes salivaires sont liés à la fois au cancer lui-même et au traitement, en particulier à la chirurgie et à la radiothérapie. Au quotidien, cela peut se traduire par des changements de l’alimentation, de la parole, du débit salivaire, du confort ou des mouvements du visage qui persistent longtemps après la fin du traitement. Les effets à long terme varient beaucoup, car le pronostic dépend du type de tumeur, du stade, de la localisation et de l’atteinte ou non des nerfs ou des tissus voisins. Certaines personnes présentent peu de problèmes durables, tandis que d’autres ont besoin d’une surveillance continue en raison d’une récidive ou d’une extension.
Une diminution de la salive peut rendre plus difficile le fait de mâcher, d’avaler, de goûter les aliments ou de parler confortablement pendant de longues périodes. Ce trouble est particulièrement fréquent après une radiothérapie et peut augmenter le risque de caries dentaires et d’infections buccales.
Certaines personnes conservent des difficultés à mâcher ou à avaler, surtout après une chirurgie de la bouche, de la mâchoire ou des tissus voisins. Les repas peuvent prendre plus de temps, et une perte de poids ou une dénutrition peut devenir une préoccupation à long terme.
Si le nerf facial est atteint par le cancer ou par son traitement, un côté du visage peut bouger moins bien. Cela peut modifier le clignement des yeux, le sourire, le contrôle des lèvres et, parfois, la parole ou l’alimentation.
Des changements du débit salivaire, des mouvements de la langue, des mouvements de la mâchoire ou des muscles du visage peuvent affecter la clarté de l’élocution. Beaucoup de personnes vivant avec un cancer des glandes salivaires le remarquent surtout lors de longues conversations, d’appels téléphoniques ou lorsqu’elles parlent en étant fatiguées.
Comment est-ce de vivre avec Salivary gland cancer
Vivre avec un cancer des glandes salivaires peut modifier votre quotidien d’une manière à la fois physique et profondément personnelle, car ces tumeurs peuvent changer la façon dont vous mangez, parlez, avalez ou bougez une partie du visage, et le traitement peut s’accompagner de fatigue, de bouche sèche, de douleur ou de modifications de l’apparence. Pour beaucoup de personnes, cela signifie que les repas demandent plus d’effort, que les conversations peuvent être fatigantes, et que le travail, le sommeil et les activités sociales doivent parfois être adaptés pendant un certain temps. Les personnes qui vous entourent sont souvent touchées elles aussi, car la famille et les amis peuvent apporter une aide pratique supplémentaire et un soutien émotionnel, mais des informations claires, la prise en charge des signes et la rééducation peuvent rendre le quotidien plus facile à gérer et aider beaucoup de personnes vivant avec un cancer des glandes salivaires à conserver un certain rythme de vie et une forme de maîtrise.
Traitement et Médicaments
Le traitement du cancer des glandes salivaires dépend du point de départ de la tumeur, de l’étendue de sa propagation et de l’état de santé général de la personne, mais la chirurgie constitue souvent le traitement principal lorsque le cancer peut être retiré. De nombreuses personnes vivant avec un cancer des glandes salivaires peuvent également avoir besoin d’une radiothérapie après l’intervention afin de réduire le risque de récidive du cancer, et la radiothérapie est parfois utilisée seule si la chirurgie n’est pas une bonne option. Si le cancer s’est propagé ou récidive, le traitement médicamenteux peut inclure une chimiothérapie, une thérapie ciblée ou une immunothérapie, bien que ces traitements n’agissent pas de la même façon sur tous les types de cancer des glandes salivaires. Les plans de traitement associent souvent plusieurs approches. Comme les premiers signes du cancer des glandes salivaires peuvent facilement passer inaperçus et que certaines tumeurs se développent lentement tandis que d’autres évoluent plus agressivement, la prise en charge est généralement guidée par une équipe de spécialistes du cancer qui peut adapter le traitement au type exact de tumeur.
Peut-on guérir Salivary gland cancer ?
Certains cancers des glandes salivaires peuvent être guéris, en particulier lorsqu’ils sont détectés tôt et peuvent être entièrement retirés par chirurgie. La possibilité d’une guérison dépend du type de cancer, de sa localisation et de l’existence ou non d’une extension. Lorsqu’une guérison n’est pas possible, des traitements tels que la chirurgie, la radiothérapie et les médicaments anticancéreux peuvent néanmoins aider à contrôler le cancer, à soulager les signes et à prolonger la vie.
Traitement Non Médicamenteux
Pour de nombreuses personnes atteintes d’un cancer des glandes salivaires, le traitement repose souvent davantage sur des interventions et des soins de support que sur les médicaments seuls. Les principaux traitements non médicamenteux sont la chirurgie et la radiothérapie, la réadaptation et le traitement des symptômes jouant un rôle important dans le rétablissement au quotidien. Selon le type de tumeur, sa taille et sa localisation à proximité des nerfs ou de la mâchoire, la prise en charge peut être plus complexe et faire intervenir plusieurs spécialistes. La prise en charge de cette affection consiste souvent à trouver un équilibre entre le contrôle du cancer, la parole, la déglutition, les mouvements du visage et le confort.
La chirurgie est le traitement principal pour de nombreuses personnes atteintes d’un cancer des glandes salivaires et vise à retirer la tumeur avec une marge de tissu sain autour d’elle. Certaines personnes peuvent aussi nécessiter l’ablation des ganglions lymphatiques voisins s’il existe une suspicion de dissémination du cancer à ce niveau. Lorsque la tumeur est proche du nerf facial, l’équipe tente de préserver la fonction nerveuse chaque fois que cela est sans danger.
La radiothérapie utilise des faisceaux de haute énergie pour cibler les cellules cancéreuses et peut être utilisée après la chirurgie ou, plus rarement, à la place de la chirurgie lorsqu’une intervention n’est pas possible. Elle peut être particulièrement importante lorsque les marges sont étroites, que la tumeur est de haut grade ou que le cancer s’est développé le long d’un nerf. Pour certaines personnes qui se demandent quel est le meilleur traitement du cancer des glandes salivaires, la radiothérapie est un élément clé du plan de traitement.
Si le traitement enlève une partie de la mâchoire, du palais, de la peau ou des tissus mous, la chirurgie reconstructrice peut aider à rétablir l’apparence et la fonction. Elle peut utiliser un tissu prélevé dans une autre partie du corps ou une prothèse sur mesure. L’objectif est de faciliter l’alimentation, la parole et la cicatrisation dans la vie quotidienne.
L’orthophonie et la rééducation de la déglutition peuvent aider si parler, mâcher ou avaler paraît difficile ou fatigant après le traitement. Vous pouvez le remarquer surtout pendant les repas, par exemple en ayant besoin de plus de temps pour terminer votre nourriture ou en évitant certaines textures. Des programmes structurés, comme des exercices de déglutition et des exercices vocaux, peuvent aider à reconstruire la fonction et la confiance.
Vos gènes peuvent avoir un impact sur l'efficacité des médicaments
Pour de nombreuses personnes vivant avec un cancer des glandes salivaires, le test génétique est surtout important lorsqu’il recherche des modifications du cancer lui-même, car certaines tumeurs présentent des modifications qui peuvent rendre certains médicaments ciblés plus susceptibles d’être efficaces. Cela peut influencer les choix thérapeutiques, en particulier si le cancer s’est propagé ou réapparaît après le traitement standard. En revanche, l’analyse de vos gènes héréditaires pour prévoir la manière dont votre organisme métabolisera les médicaments anticancéreux habituels ne fait pas encore partie des soins courants pour la plupart des personnes atteintes d’un cancer des glandes salivaires.
Traitements Pharmacologiques
Le traitement médicamenteux du cancer des glandes salivaires est le plus souvent utilisé lorsque le cancer s’est propagé, récidive ou ne peut pas être entièrement traité par la chirurgie ou la radiothérapie seules. Les médicaments utilisés dépendent beaucoup du sous-type tumoral et du fait que les examens montrent ou non des cibles telles que HER2, le récepteur aux androgènes ou une fusion du gène NTRK. Tout le monde ne répond pas au même médicament de la même manière, de sorte que le traitement est généralement personnalisé plutôt qu’uniformisé. Dans les formes avancées, ces médicaments peuvent aider à réduire les tumeurs, à ralentir leur croissance et à soulager les symptômes.
Le cisplatine et le carboplatine sont des médicaments de chimiothérapie courants dans le cancer des glandes salivaires, souvent utilisés en cas de maladie récidivante ou métastatique. Ils sont parfois associés à d’autres médicaments afin d’améliorer le contrôle tumoral, en particulier lorsque les médecins ont besoin d’une stratégie thérapeutique plus large.
Le paclitaxel et le docetaxel sont des options de chimiothérapie qui peuvent être utilisées seules ou avec des médicaments au platine. Chez certaines personnes atteintes d’un cancer avancé des glandes salivaires, ces médicaments peuvent aider à ralentir la croissance et à soulager les symptômes.
Des médicaments tels que le fluorouracil, le cyclophosphamide, la doxorubicine, la vinorelbine et la gemcitabine peuvent être utilisés dans certains cas sélectionnés. Ils sont généralement envisagés lorsque les premiers choix standards ne conviennent pas ou lorsqu’un traitement combiné est prévu.
Le trastuzumab peut être utilisé lorsque le cancer des glandes salivaires est positif pour HER2, ce qui est le plus souvent observé dans certains cancers des canaux salivaires. Dans cette situation, il est habituellement associé à la chimiothérapie plutôt qu’utilisé seul.
Influences Génétiques
Beaucoup de personnes se demandent si le cancer des glandes salivaires est héréditaire. Il est naturel de se demander si les antécédents familiaux jouent un rôle. Dans la plupart des cas, le cancer des glandes salivaires n’est pas fortement lié à une modification génétique héritée, et les modifications de l’ADN associées à ces cancers surviennent généralement uniquement dans les cellules tumorales au cours de la vie, plutôt que d’être transmises dans une famille. Certaines maladies héréditaires rares peuvent augmenter légèrement le risque, mais, chez la plupart des personnes atteintes d’un cancer des glandes salivaires, il n’existe pas de schéma familial clair. Les médecins peuvent parfois analyser les gènes de la tumeur, car certaines modifications peuvent aider à confirmer le type exact de cancer des glandes salivaires et, dans certains cas, guider les choix thérapeutiques. Si plusieurs proches parents ont eu un cancer des glandes salivaires ou des cancers apparentés, un conseil génétique peut aider à déterminer si un risque héréditaire mérite d’être exploré.
Salivary gland cancer est-il génétique ?
La génétique peut jouer un rôle dans le cancer des glandes salivaires, mais la plupart des cas ne sont pas clairement héréditaires. Certaines tumeurs présentent des altérations génétiques qui aident à confirmer le diagnostic et peuvent orienter le traitement, tandis que le risque héréditaire semble peu fréquent.
Avoir un risque génétique n'est pas nécessairement un diagnostic
Les variants génétiques font partie intégrante de la biologie humaine et sont largement répandus dans la population générale. La plupart n’ont pas d’effet direct sur la santé et font simplement partie de la diversité naturelle de l’être humain. Pour de nombreux gènes, la présence d’un variant associé à une affection suggère une association possible plutôt qu’un diagnostic certain, en particulier lorsque plusieurs gènes et des facteurs environnementaux sont en jeu. Dans certains cas toutefois, un seul variant bien caractérisé dans un gène particulier peut suffire à confirmer un diagnostic.
Pharmacogénétique – comment la génétique influence les médicaments
Lorsque le cancer des glandes salivaires se propage, récidive ou est difficile à traiter, les médecins peuvent analyser la tumeur à la recherche de modifications génétiques susceptibles d’orienter le choix des médicaments. Toutes les différences de réponse ne sont pas d’origine génétique, mais cet examen peut parfois mettre en évidence des modifications liées à des traitements qui ont davantage de chances d’être efficaces. Par exemple, certains cancers des glandes salivaires présentent un excès de signaux HER2, certains ont une fusion du gène NTRK, et certains cancers des canaux salivaires répondent à des médicaments qui bloquent les signaux androgéniques. Ces résultats peuvent ouvrir la voie à une thérapie ciblée du cancer des glandes salivaires, surtout aux stades avancés, tandis que le traitement standard, comme la chirurgie, la radiothérapie et parfois la chimiothérapie, reste important. Le plus souvent, les décisions thérapeutiques sont davantage influencées par les propres modifications génétiques du cancer que par les gènes hérités avec lesquels vous êtes né. Si l’analyse génétique ne met pas en évidence de cible claire, votre équipe soignante peut néanmoins vous recommander d’autres médicaments en fonction du type de cancer, de sa localisation et de votre état de santé général.
Interactions avec d'autres pathologies
Le cancer des glandes salivaires ne provoque généralement pas une longue liste d’interactions directes entre maladies, mais d’autres problèmes de santé peuvent fortement influencer sa détection, son traitement et la récupération. Par exemple, les personnes vivant avec des maladies auto-immunes responsables d’une sécheresse buccale, comme le syndrome de Sjögren, peuvent déjà présenter un gonflement ou une gêne près des glandes salivaires, ce qui peut rendre les signes précoces d’un cancer des glandes salivaires plus faciles à manquer ou plus difficiles à distinguer. Les médecins parlent de « comorbidité » lorsque deux affections surviennent ensemble. Le diabète, les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires ou les problèmes rénaux peuvent limiter les options chirurgicales, augmenter le risque d’effets indésirables des traitements ou ralentir la cicatrisation après une intervention. Chez certaines personnes, une radiothérapie antérieure de la tête et du cou pour un autre cancer peut augmenter le risque de développer plus tard un cancer des glandes salivaires. Si le cancer des glandes salivaires se propage, il peut atteindre les nerfs ou les tissus voisins et peut aussi compliquer l’alimentation, la parole et la santé dentaire, en particulier chez les personnes qui présentent déjà d’autres affections de la bouche ou de la gorge.
Comment les gènes peuvent provoquer des maladies
Les humains possèdent plus de 20 000 gènes, chacun remplissant une ou plusieurs fonctions spécifiques dans le corps. Un gène indique au corps comment digérer le lactose du lait, un autre comment construire des os solides, et un autre encore empêche les cellules du corps de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de se transformer en cancer. Comme tous ces gènes ensemble représentent les instructions de construction de notre corps, un défaut dans l’un de ces gènes peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Grâce à des décennies de recherche génétique, nous connaissons le code génétique de tout gène humain sain/fonctionnel. Nous avons également identifié qu’à certaines positions sur un gène, certains individus peuvent avoir une lettre génétique différente de la tienne. Nous appelons ces points sensibles des « variations génétiques » ou simplement des « variantes ». Dans de nombreux cas, des études ont pu démontrer que posséder la lettre génétique « G » à une certaine position est bénéfique pour la santé, tandis que posséder la lettre « A » à la même position perturbe la fonction du gène et provoque une maladie. Genopedia te permet de visualiser ces variantes dans les gènes et résume tout ce que nous savons grâce à la recherche scientifique sur les lettres génétiques (génotypes) qui ont de bonnes ou de mauvaises conséquences sur ta santé ou tes traits.
Quelles autres conditions peuvent provoquer des symptômes similaires à Salivary gland cancer ?
Une masse, un gonflement ou une douleur près de la mâchoire, de la joue ou de la bouche est souvent causé par autre chose qu’un cancer des glandes salivaires, par exemple une tumeur bénigne d’une glande salivaire, une obstruction de la glande par un calcul ou une infection qui fait gonfler la glande et provoque une douleur. Des ganglions lymphatiques enflés à cause d’un rhume, d’une infection de la gorge ou d’un problème dentaire peuvent aussi donner l’impression d’une nouvelle masse dans la même région. Plus rarement, des kystes ou d’autres cancers de la tête et du cou peuvent provoquer des signes similaires, ce qui explique pourquoi toute masse qui ne disparaît pas doit être examinée.
Histoire
Les personnes vivant avec un cancer des glandes salivaires le découvrent souvent d’une manière très banale : une petite boule près de la mâchoire, une sensation de gonflement devant l’oreille ou un engourdissement qui ne semble pas correspondre à un problème dentaire. Ce point de départ du quotidien aide à expliquer pourquoi cette affection a mis du temps à être comprise, car ces tumeurs peuvent être très différentes les unes des autres et être confondues avec d’autres causes de gonflement.
Selon les cultures et les époques, les médecins décrivaient des masses dans les glandes qui produisent la salive, mais les premiers récits les regroupaient généralement avec de nombreuses autres tumeurs de la tête et du cou. À mesure que la science médicale progressait, les spécialistes ont commencé à distinguer les nodules salivaires bénins des cancers et à constater que le cancer des glandes salivaires n’était pas une seule maladie, mais un groupe de cancers apparentés pouvant prendre naissance dans la parotide, la sous-mandibulaire ou les petites glandes salivaires de la bouche et de la gorge.
À la fin des années 1800 et au début des années 1900, une chirurgie plus performante et l’examen tissulaire au microscope ont donné aux médecins une image plus précise. Les tumeurs pouvaient désormais être classées selon l’aspect des cellules, ce qui a aidé à expliquer pourquoi certains cancers des glandes salivaires évoluaient lentement tandis que d’autres se montraient plus agressifs. Avec le temps, les descriptions sont devenues plus précises et les anatomo-pathologistes ont reconnu plusieurs grands types de tumeurs au lieu de considérer tous les cas comme une seule et même maladie.
Le traitement a lui aussi évolué régulièrement. Les soins reposaient auparavant surtout sur la chirurgie, souvent avec une imagerie limitée et une planification moins précise qu’aujourd’hui. Plus tard, la radiothérapie et les examens d’imagerie modernes ont permis de mieux cartographier la tumeur, de protéger les nerfs et les structures voisines et d’adapter le traitement au siège exact et au type précis de cancer des glandes salivaires. Au cours des dernières décennies, il est aussi devenu plus clair que les signes précoces du cancer des glandes salivaires peuvent être discrets, ce qui explique l’importance d’une évaluation rapide d’une masse persistante ou d’une faiblesse du visage.
Des recherches plus récentes ont affiné encore le diagnostic en associant l’imagerie, les études tissulaires et une meilleure compréhension de la biologie de ces tumeurs. Cette histoire a de l’importance pour les familles aujourd’hui, car ce qui semblait autrefois être une seule affection rare et mal comprise est désormais reconnu comme un groupe varié de cancers, avec un diagnostic plus précis, une meilleure planification thérapeutique et une perspective plus claire qu’autrefois.